конкретно у протон впн и прочих есть за плату расширение функций, серверов и т.п. бесплатная версия как демо перед полноценной.
также в приложениях с меньшей репутацией может иметься реклама, за просмотр которой дают деньги разрабам.
или список кошельков, куда можно пожертвовать деньги на развитие проекта. вполне рабочий метод при наличии большой аудитории, которой нравится контент
ну и если нужно попугать школьников, то можно сказать про продажу твоих данных 3-им лицам) такое тоже может быть, на самом-то деле.